Caros consócios e amigos,
Como será do conhecimento da maioria, o CNCascais comemora, este ano, o seu 85º aniversário. Uma efeméride, naturalmente, marcante, para cuja celebração, como não podia deixar de ser, estão programadas diversas iniciativas especificas, a decorrer ao longo dos próximos doze meses.
Não obstante tudo isto, e regressando à temática das felizes coincidências (para quem nelas acredita…), o CNC acaba de receber um tão imprevisto quanto honroso presente adicional, logo no início deste 2023 que assinala os seus 85 anos de vida: a notícia de que as suas cores vão marcar presença naquela que é, tão só, uma das mais importantes provas de vela a nível mundial. E, por isso, se seria sempre uma honra ver a bandeira do Clube Naval de Cascais dar a volta ao mundo na incomparável The Ocean Race, tal acontecer num ano tão importante para a vida do clube é algo que desperta emoções difíceis de descrever.
Tudo assume contornos ainda mais excecionais quando atentamos no que, efetivamente, está em causa para as cores do CNCascais e de Portugal. É que se esta é já a terceira participação na The Ocean Race da Mirpuri Foundation Racing Team, a equipa de competição da Mirpuri Foundation, presidida pelo nosso sócio Paulo Mirpuri, desta feita, a inscrição do “Racing for the Planet” significa que a bordo estará a primeira formação totalmente portuguesa a disputar a mais exigente e reputada regata de circum-navegação do mundo.
Liderada pelo skipper António Fontes, a tripulação integralmente lusa do espetacular VO65 conta, por sinal, com diversos velejadores sócios do CNC, e/ou oriundos das suas escolas e da sua formação, vários deles Olímpicos e/ou Campeões do Mundo – nomeadamente Mariana Lobato, Matilde Pinheiro de Melo, Bernardo Freitas, Diogo Cayolla, Francisco Cai-Água, Francisco Maia, Frederico Pinheiro de Melo e Hugo Rocha. Tendo já feito regatas integrando tripulações de que também faziam parte vários deles, tenho conhecimento efetivo, e plena certeza, da qualidade e do valor desta equipa, que, estou seguro, tudo fará para honrar os pergaminhos e o prestígio do Clube Naval de Cascais, da Mirpuri Foundation e de Portugal neste evento de dimensão e renome planetários.
Obrigatório será, de igual modo, deixar aqui uma palavra de sincero reconhecimento, e profundo agradecimento, a Paulo Mirpuri. Em primeiro lugar, pelo muito que tem feito pela vela portuguesa, e cuja aposta, neste domínio, muito tem passado pelo Clube Naval de Cascais, nomeadamente, mas não só, com o assumir por parte da Mirpuri Foundation do papel de patrocinador da nossa Escola de Vela, um verdadeiro “viveiro” de onde, ao longo dos anos, têm saído muitos dos melhores velejadores do país. E, também, pela oportunidade que agora confere ao CNC de disputar, pela primeira vez, uma das mais duras e importantes regatas do mundo; e aos velejadores portugueses de se testarem, confrontando-se, com vários dos seus melhores congéneres a nível mundial.
Não querendo antecipar resultados, estou convicto de que, se a sorte estiver do seu lado, o “Racing for the Planet”, a Mirpuri Foundation Racing Team e os atletas portugueses só nos poderão trazer ainda maiores alegrias quando, a 1 de Julho próximo, chegarem ao porto italiano de Génova. Afinal, a par do invejável palmarés de todos quantos seguem a bordo, importa recordar que o barco em questão é um histórico desta competição, por ter já vencido a regata que dá a volta ao mundo em 2017-18, então em representação de outras corres, assim como a primeira edição da The Ocean Race Europe, em 2021, e já hasteando as bandeiras do CNC, da Mirpuri Foundation e de Portugal.
Seja como for, indesmentível é que, independentemente da classificação final da equipa portuguesa, esta será sempre uma oportunidade soberana para a divulgação da importante mensagem de sustentabilidade da campanha da Mirpuri Foundation, em prol do fim das alterações climáticas, e para a promoção da vela e dos velejadores portugueses. No fundo, um momento histórico de que o Clube Naval Cascais só pode estar extremamente honrado por também poder fazer parte, e em nome do qual, em representação de todos os seus sócios, deixo aqui a todos os participantes nesta campanha os votos do maior sucesso.
Gonçalo Esteves
Presidente do Clube Naval de Cascais
